アジャイル開発とは？言葉の意味、ウォーターフォール開発との違い、開発手法などについてわかりやすく解説！
開発の現場において、素早い対応と柔軟性を重視する「アジャイル開発」がメジャーな手法として広く採用されています。
アジャイル開発は、計画的で段階的な「ウォーターフォール開発」とは異なり、変化に適応しやすい点が特徴です。
しかし、アジャイル開発を導入すれば必ず成功するわけではありません。正しい理解と適切な実践が不可欠であり、QA（品質保証）プロセスの役割を理解することも不可欠です。
この記事では、「アジャイル」とは何か、その基本的な定義やビジネスにおける意味、そして具体的な開発手法についてわかりやすく解説します。
興味を持っている方、アジャイル開発について気になっている方はぜひ本記事を参考にし、アジャイル開発の全体像を理解していただけたらと思います。
アジャイルとは
現代のソフトウェア開発の現場では、変化に迅速に対応し、効率的に成果を上げるための手法として「アジャイル開発」が広く採用されています。
この章では、まずアジャイルという言葉の定義やその背景について説明し、次にアジャイル開発の具体的な意味やプロセスを詳しく解説していきます。
アジャイルという言葉の定義
アジャイルとは、ソフトウェア開発において、柔軟で反応性の高いアプローチを指します。
具体的には、アジャイル開発は計画とプロセスの柔軟性を重視し、短期間での反復的な開発サイクル（イテレーション）を通じて、早期に価値を提供することを目指す手法です。
この手法では、定められた期間（通常は数週間から数カ月）の中で小さな成果物を繰り返しリリースし、その反応を受けて計画や要件を柔軟に調整していきます。
ビジネスにおけるアジャイルの意味
近年、アジャイルという言葉は単に開発手法にとどまらず、ビジネスや組織論のコンテキストでも広く使われるようになりました。
ビジネスにおけるアジャイルは、企業や組織が市場の変化や競争の激化に柔軟に対応し、迅速かつ効果的に成果を上げるための方法論という立ち位置です。
ただし、本記事では上記の意味合い（ビジネスにおけるアジャイル）ではなく、開発手法としてのアジャイルとして詳しく解説していきます。
アジャイル開発とは
アジャイル開発は、ウォーターフォール開発などと同様、チームでソフトウェア開発をするための手法のひとつです。
この手法では、大規模な計画と詳細な要件定義を一度に行うのではなく、短期間（多くの場合は1〜2週間）のスプリントと呼ばれる細かい開発期間を繰り返すことで、少しずつ機能を追加していきます。
チームは定期的に小さな成果物をリリースし、顧客や利害関係者との密接な協力を重視しながら、フィードバックを受けてプロジェクトを柔軟に調整します。
アジャイル開発の定義
アジャイル開発の定義は、ソフトウェア開発における柔軟性と効率性を重視する開発手法のことです。この手法は、開発プロセスの進化と顧客満足の向上を目指し、以下の原則に基づいています。
アジャイルソフトウェア開発宣言によれば、プロセスやツールよりも個人と対話を、包括的なドキュメントよりも動くソフトウェアを、契約交渉よりも顧客との協調を、計画に従うことよりも変化への対応を（引用：アジャイルソフトウェア開発宣言）価値とします。
つまり、開発チームは定期的に短い期間で動作するソフトウェアをリリースし、顧客との密接な協力を通じて、早期に価値を提供することを目指すのです。
また、アジャイル開発では、顧客満足を最優先にし、要求の変更を歓迎します。これにより、変化を取り入れることで顧客の競争力を高め、継続的に価値のあるソフトウェアを提供することが可能です。
アジャイル開発の価値観
アジャイル開発の価値観は、柔軟性と迅速な価値提供を重視する姿勢を示しています。
顧客との協力的な関係を築いて変化を歓迎し、継続的に価値のある成果物を提供するために、ビジネス側の人々と開発者が日々連携し、自己組織化された意欲的なチームを育成します。
また、開発者同士や関係者との密なコミュニケーションを重んじ、実際に動くソフトウェアを通じて顧客のニーズに応えることを目指します。
これらの価値観と原則により、アジャイル開発は持続可能で効率的な開発を促進し、変化に対応しながら最良の成果を生み出すことを目指す姿勢が、アジャイルの根本にある考え方です。
アジャイル開発の特徴
アジャイル開発の特徴は以下のような点にあります。
まず、アジャイル開発が採用しているのは、計画駆動型の開発プロセスではなく、適応型の開発プロセスです。これは、事前に詳細な計画を立てるのではなく、プロジェクトの進行に合わせて計画を柔軟に変更していくことを意味します。
次に、アジャイル開発では顧客からのフィードバックを非常に重視します。短い開発サイクル（スプリント）ごとに成果物をリリースし、顧客やステークホルダーからのフィードバックを基に改善を行う点が特徴です。
この反復的なプロセスにより、最終的な製品が顧客のニーズに合致することを目指します。
さらに、アジャイル開発では自己組織化されたチームが重要な役割を果たします。チームは自ら進捗管理やタスク管理を行い、効率的にプロジェクトを進める点が特徴です。
アジャイルとウォーターフォールとの違い
アジャイル開発とウォーターフォール開発には、それぞれ異なる特徴とメリット・デメリットがあります。以下に、両者の違いを比較して説明します。
プロセスの違い
まず、アジャイル開発は適応型の開発プロセスを採用しているのに対し、ウォーターフォール開発は計画駆動型の開発プロセスを採用しています。
アジャイルでは、プロジェクトの進行に応じて計画を柔軟に変更し、短い開発サイクル（スプリント）ごとに成果物をリリースして顧客からのフィードバックを基に改善を行います。顧客は短い期間で頻繁に製品のデモを受けられ、完成品がイメージと異なるといった事態を避けられるでしょう。
一方、ウォーターフォール開発では、開発プロセスが一連の段階に分かれており、各段階が完了するまで次の段階に進むことはありません。開発の進捗状況が分かりやすい一方で、それぞれの段階では仕様書などの中間成果物だけが完成している状態なので、顧客が手に取れる状態の成果物が出るには時間がかかります。
アジャイル開発のメリットは、変化する要件や市場のニーズに迅速に対応できる点です。また、顧客からのフィードバックを重視するため、最終製品が顧客のニーズに合致しやすいです。
デメリットとしては、計画を頻繁に変更し微調整しながら進めるので、ガントチャートのようなプロジェクト管理方法が使いづらいことが挙げられます。顧客やプロジェクトマネージャーがこれらのプロジェクト管理手法に慣れ親しんでいる場合でも、ロードマップなどの別の方法でプロジェクトの見通しを説明する必要があります。
ウォーターフォール開発のメリットは、明確な段階ごとの進行と計画が立てやすい点です。各段階が完了するまで次に進まないため、進捗が分かりやすく、大規模なプロジェクトに適しています。ただし、一度計画が確定すると変更が難しいため、要件の変更に柔軟に対応できないこともデメリットです。
チームの違い
また、アジャイル開発は自己組織化されたチームによる開発を重視し、チームが自ら進捗管理やタスク管理を行います。これには高度なコミュニケーションスキルが必要ですが、チームの自主性が高まり、効率的にプロジェクトを進めることができます。
一方で、スキルや企業文化などの問題でチームがまだ自主的に動けないうちは、何をすればよいのかわからなくなってしまったり、顧客の期待から大きく外れた仕事をしてしまったりする可能性もあります。
ウォーターフォール開発では、各段階で明確な役割分担があるため、個々の作業が明確であり、チーム全体の管理が比較的容易です。役割やタスクが明確に示されるため、経歴が浅いメンバーでも十分にパフォーマンスを発揮でき、マネジメントが容易です。
ですが、良くも悪くも「決められたことをやる」流れになってしまうので、チームメンバーからの意見はプロジェクトに反映されにくく、決められた以上の成果は出ないことが多いです。
制約の考え方の違い
アジャイルとウォーターフォールを考える上で最も重要なのが、制約についての考え方の違いです。あらゆるソフトウェアプロジェクトには、「スコープ」「リソース」「時間」の3つの制約があります。これらを合わせて「鉄の三角形」と呼ぶこともあります。
- スコープ: 開発する機能
- リソース: 予算や人員
- 時間: 開発期間
これらのスコープのどれを可変にし、どれを不変にするかで、プロジェクトの進め方は大きく変わってきます。
アジャイル開発の場合は、リソースと時間は不変で、スコープは可変です。これは、決められた開発期間（スプリント）と開発チームで作れるサイズのものを作ることを表します。これを繰り返すことで、徐々に良いプロダクトに仕上げていきます。
ウォーターフォール開発の場合は、スコープが不変で、リソースと時間は可変です。最初に作りたいものを決め、それに必要な人員と時間、それから予算を見積もった上でプロジェクトを開始します。
アジャイル開発のメリット
アジャイル開発は、現代のソフトウェア開発において非常に重要です。この開発手法は、変化する要件や市場のニーズに迅速に対応できる柔軟性を提供します。
また、顧客との密なコミュニケーションを通じて、より高品質な製品を効率的に作り上げることができます。以下に、アジャイル開発の具体的なメリットを詳しく説明しますので、ぜひ参考にしてください。
1. 早い段階でフィードバックを得られる
アジャイル開発の大きなメリットのひとつは、早い段階でフィードバックを得られる点です。
機能がそろった製品を長期間かけて開発するのではなく、短い開発期間で最低限の機能を持った製品（MVP: Minimum Viable Product）をリリースします。
短期間で開発することで、早い段階で顧客や市場からのフィードバックを得ることが可能です。こうしたフィードバックを基に、製品が顧客や市場に受け入れられるかを迅速に判断し、必要な改善点を具体的に特定することができます。
その結果、開発の方向性を早期に修正し、最終製品の品質を向上させることが可能です。
2.素早く軌道修正できる
アジャイル開発の2つ目の大きなメリットは、開発の優先順位を後から変更でき、素早く軌道修正できる点です。
ウォーターフォール開発とは異なり、アジャイルでは顧客からのフィードバックを早いタイミングで得られます。つまり、開発の途中でも優先順位を変更し、よりニーズの高い機能の開発を優先することが可能です。
その結果、顧客や市場の優先度を迅速に製品に反映させることができ、最終的に顧客満足度の高い製品を提供することができます。
3.開発チームとビジネスの整合性が取りやすくなる
アジャイル開発の3つ目の大きなメリットは、開発チームとビジネスの整合性が取りやすくなる点です。
長い年月をかけてウォーターフォールで開発した結果、完成時にはもう必要のない機能が多数生まれてしまうケースは少なくありません。
これを防ぐために、アジャイル開発では開発チームとビジネス（顧客や社内の別部署など）が足並みをそろえて進めることが重要です。
具体的には、スクラムを組んで協力しながら進行することで、必要な機能をタイムリーに開発し、無駄を減らすことができます。
このような仕組みから、ビジネスの要求と開発の進捗が一致し、最終的な製品の価値を最大化することが可能です。
4.リスクやバグの早期発見・改修が可能になる
アジャイル開発の4つ目の大きなメリットは、リスクやバグの早期発見・改修が可能になることです。
QA（品質保証）の観点からも、アジャイルは効果的です。まず、リスク管理の観点では、短い開発サイクルを通じて、仕様のズレや要件漏れに早期に気づくことができます。
これにより、重大な問題がプロジェクトの後半で発覚するリスクを大幅に減らすことが可能です。
また、バグ改修の観点では、アジャイル開発では機能ごとに開発→リリースを繰り返します。このため、リリースの頻度がウォーターフォールよりも増え、バグの発見と改修の反映が迅速に行えます。
定期的なリリースによって、開発中に発生する問題を早期に特定し、修正することで、最終的な製品の品質向上につながります。
アジャイルが向いている開発
アジャイル開発は特定の種類のプロジェクトに特に効果的です。以下に、アジャイル開発が向いているプロジェクトの特徴を3つ紹介します。
要件が頻繁に変わるプロジェクト
アジャイルは柔軟性を重視しており、要件が頻繁に変わるプロジェクトに最適です。
顧客のフィードバックや市場の変動に迅速に対応するために、小さな単位での反復的な開発と頻繁なリリースが行われます。そのため、プロジェクトの進行中でも常に最新の要件に基づいた開発が可能です。
高度な顧客・ユーザーの関与が必要なプロジェクト
アジャイル開発では、顧客やエンドユーザーとの継続的なコミュニケーションが重要です。
プロジェクトの各段階でフィードバックを受け取り、それに基づいて改善を行うことで、最終的な成果物が顧客の期待に沿ったものとなります。
このことから、顧客やユーザーの関与が高いプロジェクトには特に向いています。
複雑で不確実性の高いプロジェクト
技術的に複雑で、最初から全体像を把握しきれないようなプロジェクトにおいても、アジャイルは有効です。
スプリントごとに小さな目標を設定し、その達成を重ねることで徐々に全体を構築していくアプローチが、不確実性を減らし、リスクを管理しやすくします。
アジャイルが向いていない開発
アジャイル開発は多くのプロジェクトで効果的ですが、すべてのプロジェクトに適しているわけではありません。
以下で具体的にどのようなプロジェクトに向いていないか説明いたします。
全て揃った状態でないとリリースできないプロジェクト
銀行のシステムや航空交通管理システムなど、全体が一体となって機能しなければならないプロジェクトでは、アジャイルの小さな単位でのリリースが適していません。
こうしたプロジェクトは、すべての要件が満たされ、完全に統合された状態でなければリリースできないため、ウォーターフォール型の開発が向いています。
法規制やコンプライアンスが厳しいプロジェクト
医療システムや政府機関のシステムなど、厳しい法規制やコンプライアンスに準拠する必要があるプロジェクトでは、事前に詳細な計画を立て、全体の整合性を保つことが求められます。
長期的かつ変更が少ないプロジェクト
要件が初期段階で明確に定まっており、プロジェクトの途中で大きな変更が見込まれない場合、ウォーターフォール型の開発が効率的です。
例えば、大規模な企業のERPシステムの導入や、政府の行政システムの開発など、初期段階で詳細な仕様が定義され、その後の変更がほとんどないプロジェクトでは、アジャイルよりもウォーターフォール型の方が適しています。
アジャイル開発の代表的な方法論
アジャイル開発にはさまざまな方法論が存在し、それぞれが異なるアプローチでソフトウェア開発の効率と品質を向上させることを目指しています。
以下では、スクラム、エクストリーム・プログラミング、カンバン、リーン開発（リーン・スタートアップ）の各手法について、それぞれの特徴や利点を紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
参考: https://www.digital.go.jp/assets/contents/node/basic_page/field_ref_resources/e2a06143-ed29-4f1d-9c31-0f06fca67afc/9fc931f7/20220422_resources_standard_guidelines_guidebook_01.pdf
スクラム
スクラムは、アジャイル開発の中でも特に人気の高いフレームワークのひとつです。スクラムの特徴は、透明性、適応性、そして継続的な改善を重視する点にあります。
スクラムは、短期間の反復作業（スプリント）を繰り返しながら、プロジェクトを進行させる手法で、各スプリントは通常1〜4週間の期間で設定され、その期間内に完了すべきタスクが計画されます。
また、スプリントの終了後には、チーム全員が集まり、成果物をレビューし、改善点を話し合う「スプリントレビュー」と「レトロスペクティブ」が行われる点も特徴です。
エクストリーム・プログラミング
エクストリーム・プログラミング（XP）は、アジャイル開発の中でも開発者のコーディングやテストに特化した方法論です。
XPの主な特徴は、頻繁なリリース、継続的なテスト、そして顧客との緊密なコミュニケーションが必要とされる点にあります。
そのほかに、ペアプログラミング（2人のプログラマーが一つのコードを共同で書く手法）や、テスト駆動開発（TDD：コードを書く前にテストケースを作成する手法）などのプラクティスが含まれます。
これらによってコードの品質を高め、バグを早期に発見・修正することが可能です。
カンバン
カンバンは、視覚的なタスク管理に重点を置いた方法論です。
カンバンボードというツールを使い、タスクの進行状況を「To Do」「In Progress」「Done」といったステージに分けて視覚的に管理します。
これにより、チームの全員が現在のタスク状況を一目で把握でき、作業のボトルネックや遅延を早期に発見することが可能です。
カンバンの最大の利点は、柔軟性が高く、どんなプロジェクトにも適応しやすい点にあります。
リーン開発（リーン・スタートアップ）
リーン開発は、無駄を排除し、価値を最大化することを目指したアプローチです。
リーン開発では、まず最小限の製品（MVP）を迅速に作成し、顧客からのフィードバックを基に製品を改善していきます。
この反復的なプロセスを通じて、市場のニーズに迅速に対応し、リソースを効率的に活用することが可能です。
リーン開発の目的は、無駄な作業やコストを削減し、顧客にとって本当に価値のある製品を提供することにあります。
アジャイル開発とQAの関係
アジャイル開発とQA（品質保証）は、密接な関係があります。
アジャイル開発では、短期間で頻繁にリリースを行い、継続的に機能を追加・改良していくため、QAの役割が非常に重要です。
アジャイルと従来のウォーターフォール開発では、QAの関わり方に大きな違いがあります。
アジャイルとウォーターフォールにおけるQAの関わり方の違い
ウォーターフォール開発では、開発プロセスが一連のフェーズに分かれており、設計、開発、テスト、リリースの順に進行します。
QAは通常、開発が完了した後に行われ、完成品をテストすることが主な役割です。これは、開発の終盤に品質を確保するためのアプローチであり、プロジェクト全体のスケジュールが影響を受ける可能性があります。
一方、アジャイル開発では、機能が小さな単位で開発され、スプリントごとにリリースされます。
QAは、開発と並行して進行し、未完成の機能を頻繁にテストすることが必要です。QAの関わり方はウォーターフォールとは大きく異なり、より柔軟で迅速な対応が求められます。
また、アジャイル開発では、機能開発は小さな単位で進められますが、テストでは製品全体を見なければなりません。
このため、テスト工程だけが従来のウォーターフォールのようになりがちです。テストを最後に行う従来の考え方では、開発はアジャイルで行っているのに、テスト（QA）はウォーターフォールになるという歪な形が生じることがあります。
つまり、QAのスキルやマインドセットをアップデートし、開発と並行してリスク管理を行うことが重要です。
QAはプロジェクトマネージャーやエンジニアと密に連携し、継続的に品質を確保するための戦略を立て、実行していく必要があります。この結果、アジャイル開発のメリットを最大限に活かしながら、高品質な製品を提供することが可能です。
まとめ
アジャイル開発は、変化に迅速に対応しながら高品質なソフトウェアを効率的に作り上げる手法として、現代のソフトウェア開発現場で広く採用されています。
ウォーターフォール型の開発手法とは異なり、アジャイル開発は小さな単位での反復的な作業と顧客フィードバックを重視します。その結果、柔軟性を持ちながらも顧客のニーズに沿った製品を提供することが可能です。
そのほか、アジャイル開発の成功には、正しい理解と適切な実践が不可欠であり、特にQAプロセスの重要性を認識することが求められます。
この記事を通じて、アジャイル開発の基本的な定義やその特徴、そして具体的な開発手法について理解を深めていただけたでしょうか。
アジャイル開発の全体像を把握し、実際のプロジェクトで効果的に活用するための一助となれば幸いです。
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